현미에 들어있는 1급 발암물질, 진실은?

 

현미에 발암물질이 있다는 말, 사실일까요?

 

 

1. 현미는 왜 건강식으로 알려졌을까?

현미는 백미에 비해 영양소가 풍부한 곡물로 평가받아왔습니다.

쌀겨와 배아가 그대로 남아 있어 섬유질, 비타민 B군, 미네랄, 항산화 성분이 풍부하기 때문인데요.

특히 혈당 지수가 낮아 당뇨 예방 식단이나 다이어트 식단에 자주 활용됩니다.

하지만 최근 들어 ‘현미에 발암물질이 있다’는 우려가 나오며 건강을 위해 먹는 식품에 대한 걱정이 커지고 있습니다.

그렇다면 이 말은 어디서 비롯된 것일까요?

 

 

 

2. 현미에 들어있다는 발암물질, '무기비소'란?

현미에서 가장 우려되는 성분은 무기비소(Inorganic Arsenic)입니다.

• 비소는 자연적으로 토양과 물에 존재하는 금속성 원소입니다.
• 특히 논에서 자라는 벼는 물속에서 비소를 흡수하는 특성이 있어, 쌀에서 비소가 검출되는 경우가 많습니다.
• 백미보다 현미에서 더 높은 농도의 무기비소가 검출되는 이유는 껍질에 해당하는 쌀겨에 비소가 집중되어 있기 때문입니다.

 

세계보건기구(WHO)와 식약처의 입장

• WHO는 무기비소를 1군 발암물질로 분류합니다.
• 하지만 일상적인 식사를 통해 섭취하는 수준은 건강에 큰 영향을 주지 않는다고 평가합니다.
• 우리나라 식약처 역시, 국내 유통 중인 쌀에서 검출되는 비소 농도는 기준치를 초과하지 않는다고 밝힌 바 있습니다.

 

 

3. 얼마나 먹으면 문제가 되는 걸까?

실제로 문제는 "현미를 얼마나 많이, 자주 먹는가"에 따라 달라집니다.

일반적인 성인 기준으로, 하루 1~2공기 정도의 현미 섭취는 위험하지 않다는 것이 전문가들의 공통된 견해입니다.

다만, 임산부, 영유아 등 건강에 민감한 계층은 비소의 축적을 피하기 위해 섭취량을 조절하거나, 조리법을 활용하는 것이 권장됩니다.

 

 

 

4. 현미 섭취 시 발암물질을 줄이는 방법

다행히도 간단한 방법으로 무기비소 섭취를 줄일 수 있습니다.

 

현미 조리 시 비소 줄이는 4가지 팁

• 충분히 씻기: 쌀을 흐르는 물에 4~5번 이상 세척하면 표면에 남은 비소를 제거할 수 있습니다.
• 불리기: 쌀을 6시간 이상 물에 불리면 비소가 일부 물에 용해됩니다.
• 물 많게 끓이기: 1:6 비율로 물을 넉넉하게 붓고, 끓인 뒤 물을 따라내는 방식으로 조리하면 비소 함량을 30~60% 낮출 수 있습니다.
• 현미와 다른 곡물 혼합: 잡곡이나 백미와 혼합해 먹으면 현미 섭취량 자체가 줄어들어 비소 노출이 자연스럽게 감소됩니다.

 

 

 

5. 그렇다면 백미는 안전한가?

백미는 현미에 비해 무기비소 농도가 낮습니다.

그러나 이 과정에서 쌀겨와 배아가 제거되어 영양소도 함께 손실되죠.

즉, 백미는 상대적으로 비소 노출 위험이 낮지만, 현미보다 영양 가치는 떨어지는 측면이 있습니다.

따라서 균형 잡힌 섭취와 적절한 조리 방법이 가장 중요합니다.

영양을 위해 무작정 현미를 고집할 필요도 없고, 반대로 발암물질을 우려해 백미만 먹을 필요도 없습니다.

 

 

 

6. 결론: ‘현미 = 발암’은 오해, 조리법이 핵심입니다

현미는 적절히 관리하면 여전히 건강에 좋은 식품입니다.

‘발암물질’이라는 단어에 겁먹을 필요는 없습니다.

과도한 불안은 건강한 식습관 자체를 방해할 수 있습니다.

현미의 장점을 누리되, 안전하게 섭취하는 방법을 실천해 보세요.

올바른 정보와 조리법만 알고 있다면 현미는 충분히 건강한 식재료가 될 수 있습니다.